《儒林外史》中，萧金铉等人到雨花台游玩，见到“夷十族处”，也就是永乐帝朱棣诛杀方孝孺十族的地方。所谓“十族”，就是除了九族之外，又加上了“门生”这一没有血缘关系的族群。但是同行的杜慎卿说，“夷十族”之说很不恰当，历史上汉朝法律最重，也不过是“夷三族”，即父党、母党、妻党。而方孝孺家被诛杀的，不过高、曾、祖、考、子、孙、曾、玄，等，只是一族，母党、妻党还不曾及，哪里诛得到门生头上？
听他这意思，好像有点惋惜朱棣下手太轻，不够狠。士人心思之凌乱可见一斑。
不过，我们可就此探讨一下关于九族的问题。什么是九族？《三字经》的说法是“高曾祖，父而身。身而子，子而孙。自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。”简单地说，就是从自己开始，上溯四代，下及四代。另一种说法认为，九族包括父族四、母族三、妻族二。父族四是指姑之子（姑姑的子女，侄子）、姊妹之子（外甥）、女儿之子（外孙）、己之同族（父母、兄弟、姐妹、儿女）；母族三是指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、从母子（娘舅）；妻族二是指岳父、岳母。 Continue reading “古代诛九族的九族包括哪些人”
古代“身份证”：曾是特权象征
上海世博会中国馆的镇馆之宝——动漫版《清明上河图》里有一个细节：两名卫士在一条路口执勤，一位骑马的官员从身上摸出一只金属小物件，于是顺利通过。这个金属小对象叫“鱼袋”，里面装的是“鱼符”。“鱼符”者，即符号、标记，它就是宋代官员的“身份证”了。鱼符又称符牌，系用木头或金属精制而成，其形为鱼，分左右两片，里面刻有官员姓名、任职衙门、官职品位等内容。
当时凡亲王和三品以上的高官所持鱼符，用黄金所制，以显示品位身份之高贵；次之为银质；低级官员则为铜质了。 Continue reading “古代“身份证”：曾是特权象征”
细数古代各行各业的祖师爷
在老北京，贩卖酸梅汤的都供奉朱元璋为祖师爷，其理由就是：酸梅汤是朱元璋发明的。元末，湖北荆襄一带闹瘟疫。当时朱元璋以卖乌梅为生，当他卖到襄阳时，正赶上瘟疫流行，朱元璋自己也被传染，病倒在了旅店里。朱元璋去旅店库房取乌梅，闻到了乌梅的酸气，马上就精神了起来。然后朱元璋又煮了些乌梅汁来喝，病竟然好了。朱元璋知道乌梅汁可以治病后便广为销售，迅速富裕起来，为日后起兵反元奠定了基础。在民国时期，在很多专门卖酸梅汤的小店里还能看到朱元璋的画像，定期都要上供祭拜。
农业：奉祀土神和谷神。周代的始祖名弃，又名后稷，在尧、舜时期被封做农官，教民耕种稷麦，故后世农业尊其为祖师，并与社神合一，称为土地神。村野之间，每隔三五里的田头路边就建有一座小矮屋——土地庙，皖西南一带称之为“社祀庙”，各有土地公婆的神像供奉。至20世纪60年代中期后，各土地庙均被拆除；90年代又有所恢复。 Continue reading “细数古代各行各业的祖师爷”
中国古代科考逸事
「最年长考生103岁」
读过《儒林外史》的，应该都会对“范进中举”印象深刻。其实，古代对士子参加考试实行“上不封顶，下不保底”的政策，无论什么年龄层的都可以报考，但因考试所涉四书五经等海量诗书典章，因此，能通过预试进入乡试的，极少有“神童”，相反，“范进们”倒是常见的。在中国古代最大的科举考场江南贡院的考生中，年龄最大的是广东103岁的陆云丛。而年龄最大的状元，是唐代的尹枢，“应试时年已70有余”，阆州(今南充阆中)人，与其弟尹极在二十二年中先后中状元，时人称“梧桐双凤”。
「状元得来不易」
古代每产生一名状元，要举国同庆三日，为何要这样隆重庆祝，是因为状元太难了，那么，状元的水平有多高？
明正德年间，四川有个状元杨慎，电视剧《三国演义》选用的主题歌《临江仙》用的就是他的词，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……”数百年来一直脍炙人口。 Continue reading “中国古代科考逸事”
世界各地高考面面观
6月7日～8日，是中国一年一度的高考日，高考又一次成为全国关注的焦点话题。实际上，不只是中国人如此关注高考，在世界很多国家，每年都会在某个时期进入“高考时间”。
日本高考要进行两次，第一次是全国统一考试，在每年1月下旬的星期六和星期日两天举行。考试由大学入学考试中心根据日本文部省制定的《高中教学大纲》命题，与中国不同的是，他们的考试并不分文理科。高考期间，考生的父母谨言慎语，避免在孩子面前说出“摔倒、跌倒”之类的话；还有很多考生涌入东京动物园的猩猩园，“拜见”那些从来不会从树上掉下来的猩猩，以求自己在高考中不会名落孙山。 Continue reading “世界各地高考面面观”
史上最不靠谱的五场战争
最短的战争：英国-桑给巴尔1896年战争
1896年8月27日，英国与东非岛国桑给巴尔（现为坦桑尼亚的一个自治区）展开了一场空前短暂的战争，大战历时长达40分钟，从早上九点打到将近十点，桑给巴尔方面宣告投降，最后以英国的胜利结束。
由一头猪引发的战争：美英1859年战争
美国与英国 （那时候还没加拿大）为争夺北美东海岸边境处一个名叫“圣胡安”的小岛而大打出手。战争是这样爆发的：一个美国农民跑到这个岛上宣布这个岛是他的财产，并打死了一头他农场里的猪。可是这只猪它上面有人-爱尔兰人（那时候爱尔兰还属于英国）。然后英美两国就宣战了，但是宣而不打，最后签订了停战协议，那只猪成为了这场战争中唯一的伤亡“人员”。 Continue reading “史上最不靠谱的五场战争”
明朝五花八门的雷人“提案”
中国历朝历代官员的“提案”，包括向帝王提出的书面和口头的建议、意见，有益国计民生、治国安邦的固然不少，但也有相当一部分官员出于保身、固位的目的，常常在向皇帝上书或口头报告时，提出一些不着边际、没有任何风险的意见。于是，雷人的“提案”便纷纷涌现。
提案一：野蚕结茧，建议开庆祝会。
明永乐初，礼部尚书李至刚上奏皇帝：今年山东一些地方野蚕结茧，缫的丝送到礼部，请率领百官庆贺此事。明成祖一句话就把礼部官员打发了，他说：“野蚕成茧亦常事，不足贺。” Continue reading “明朝五花八门的雷人“提案””
各国领导人非正常离职如何接班
在西方民主国家中，“美国总统继任法案”堪称最完善的继任法案，该法案于1947年出台。法案规定，美国总统一旦意外离职，将由副总统、参众议院议长以及内阁成员，按照法定顺序递补。目前，美国总统的继任顺序依次如下：副总统、众议院议长、参议院临时议长、国务卿、财政部长、国防部长、司法部长等。
在美国历史上，副总统接任总统一职的先例并不罕见。1963年11月22日，约翰.肯尼迪总统遇刺身亡，副总统林登.约翰逊旋即在达拉斯机场的空军一号总统专机机舱里宣誓就职；杰拉尔德.福特出任美国总统则颇具戏剧性，在水门事件高潮时期，时任副总统的斯皮罗.阿格纽辞职后，福特被任命为副总统。接着，1974年8月9日，理查德.尼克松总统引咎辞职，福特又继任美国总统。 Continue reading “各国领导人非正常离职如何接班”
成功浪漫的皇帝哈德良
按照常规，一个国家的最高统治者，是不可能即成功又浪漫的，在中国的事实和语境下，甚至想都不敢想，但西方就有人做到了，他就是罗马帝国皇帝哈德良(公元76年1月24日-138年7月10日，外号勇帝，罗马帝国五贤帝之一，117年-138年在位)。
哈德良被帝国皇帝、表叔图拉真收养，图拉真还将侄孙女嫁给他。哈德良的为政方式带上了他浓厚的知识分子理念和艺术气息。作为在文学、艺术、数学和天文等领域造诣都颇深的最高统治者，他著书立说，设计为政理念，以古希腊文化的温馨、人情味、才情和理想来构建治国方略。他继位后所做的第一件重要事情，就是放弃穷兵黩武的无休止征战，停止东方战争，与帕提亚国王缔结和约，并缩小罗马帝国的征服范围，修哈德良墙以防御外族入侵，让民众休养生息。
哈德良喜欢旅游，他将个人爱好和对国家的管理结合起来，在皇帝中第一个留起胡须，足迹遍及他统治时期罗马帝国的所有行省。在不列颠、西班牙、毛里塔尼亚、希腊、小亚细亚等地区之间，哈德良反复来回。他到处辩论和恶作剧，常常自由自在像个衣食无忧的普通公民。 Continue reading “成功浪漫的皇帝哈德良”
历史上关于门神的传说
一提门神，大家马上就会想到大唐开国将帅秦琼、尉迟恭。秦、尉迟二将帮助李世民打下天下建立大唐后，被封为开国元勋，为什么会充当民间的门神呢?
《三教源流搜神大全》记：唐太宗李世民早年降瓦岗、扫窦建德、镇杜伏威等起义军，其间杀人无数。登基后，身体极差，夜间梦寐不宁，多做噩梦，常见妖魔鬼怪在寝殿内外抛砖扔瓦，使前后殿宇、36宫72院俱无宁静，李世民惧之。月余后，太宗终受不住恶鬼的折磨，召众将群臣商议。众将提出让元帅秦琼与大将军尉迟恭二人每夜披甲持械守卫于宫门两旁。是夜，果然无事，太宗和朝廷上下文武官员齐声喝彩。然久而久之，太宗念秦琼、尉迟恭二将日夜辛劳，便让宫中画匠绘制二将之戎装像，怒目发威，手持鞭锏，悬挂于宫门两旁。此后邪崇全消。后世沿袭此法，遂将二将永做门神而使他们在民间得以成为流传最广、影响最大、威望最高、普及性最强、贫富皆爱的门神，至今长盛不衰。 Continue reading “历史上关于门神的传说”